בלב הים האפל כיין שוכן אי בשם כרתים תאוה לעיניים שהים שוטף, ערים רבות יש על כרתים הגדולה בהן היא קנוסוס שם המלך מינוס משל בעצת זאוס אדיר הכח הומרוס.

כרתים הוא האי היווני הגדול ביותר אורכו כ-320 ק"מ ורוחבו המירבי 70 ק"מ. בכרתים חיים כ-650.000 תושבים ובעונה המתחילה מאמצע מאי ועד סוף אוקטובר עוברים באי מעל 2.500.000 תיירים. אורך חופי האי כ-1050 ק"מ ויש בו כל מה שרוצה המטייל והנופש.

כידוע, ההיסטוריה המודרנית האירופאית החלה בכרתים ולא ביוון, בכרתים התגלו שרידי האדם הקדמון מ-4000 שנה לפני הספירה, בכרתים החלה להתבסס התרבות המינואית המפוארת כמעט אלפיים שנה לפני הספירה ומשם התפשטה לכל הים התיכון ואירופה. כמו ישראל, גם כרתים נמצאה באמצע דרכי התעבורה וככזאת כולם רצו לשלוט בה ולכן תחלופת השולטים באי התחלפה משך הדורות בקצב מסחרר. השליט האחרון ששלט באי לאורך זמן היו הטורקים שהדיחו את הונציאנים ורדו בכרתיים שגאוותם הביאה אותם להקים תנועות פרטיזניות ולסבול מהתעללות הטורקים,כדי להפסיק את מעגל הדמים הזה כאשר גם המרד המפורסם של 1866 שבגינו זכה הקרב על מנזר ארקדי להתכנות "מצדה של כרתים" לא עזר לאנשי כרתים, והם הגיעו למסקנה שאין להם ברירה אלא להתאחד עם אומה כלשהיא, ואמנם בשנת 1913 בוצע האיחוד עם יוון,ובשנת 1923 בוצע ה-"אנוסיס" (החזרת יוונים מטורקיה ליוון וטורקים מיוון לטורקיה) מה שהביא להקמת שכונות עוני ליד סאלוניקי ולפריחתה של תת-תרבות ה-"רבטיס" ולמוזיקה המיוחדת היא מוזיקת "רבטיקו". האיחוד לא מנע מהגרמנים להשתלט על יוון ואחר כך גם על כרתים במלחמת העולם השניה ולהתעלל בתושביה ולרצוח את כל יהודי האי בשלטון העריצים שלהם. 

            

הסיסמה שלי: "כשאני נוחת בכרתים , נוחתת עלי השלווה".
כי מי שמגיע לאי יכול לחוש זאת מיד. אנשי האי נינוחים ונחמדים וששים לעזור. אין בין אנשי האי אפילו לא גנב אחד ובמשטרת כרתים אין בכלל משרד חקירות (אבל זהירות מהתיירים). נופי האי מגוונים מאוד החל מנוף נואייבה במזרח עם חוף הדקלים של ואי, נופי הגולן החשופים עם מאות טורבינות הרוח המייצרות חשמל לאי, נופים גליליים ורכסי הרים מושלגים בחורף, יערות מדהימים ביופיים, אגמי מים, כפרים מתויירים מול כפרים עתיקים מנומנמים, הארמון המינואי בקנוסוס הוא ה-"לבירינט" המפורסם, פרדסי תפוזים כמו בשרון ודרום האי הנמצא לחופי הים הלובי נראה כמו צפון הנגב. מוזיאונים כפריים מעניינים מאוד, 17.000.000 עצי זית בכל כרתים מול חממות יבוא מישראל, חופים משגעים עם כל פעילויות הספורט הימי כולל מועדוני צלילה לאתרים תת קרקעיים מקסימים, באי שש ערים שבסיסה של כל אחת הוא מבצר ונציאני ועוד שני מבצרים באי גראמווסה ובאי ספינלונגה הוא אי המצורעים, בערב תוכלו לצאת מבית המלון שהוא אחד מ-5000 בתי המלון באי (בכרתים נמצא בית המלון היחידי באירופה 6 כוכבים) ולבלות בבאר או דיסקוטק או מסעדה טובה או לצאת לערב פולקלור מיוחד מאוד ובו תשמעו מוזיקה כרתית עם ריקודים כרתיים באחד מששת אתרי המופעים לתיירים. ואילו משך היום תוכלו לבקר באתרים רבים באי או לצאת למסלול רגלי למשפחות החל מאיה איריני "מסלול הפרחים" דרך מסלול הסמאריה שאורכו 15.650 מטר והוא הערוץ הארוך והיפה ביותר באירופה ועד טראקים בהרים במסלול אי-4 חוצה אירופה, ולראות את עז הבר הכרתית "קרי-קרי" המיוחדת רק לכרתים ולהשתתף בחג היין ובאירועים אחרים באי.

             

להגיע לכרתים ניתן או בשייט חופים (אין מסלול שייט ישיר) או בטיסה דרך אתונה ונחיתת ביניים בשדה התעופה אלפטריוס וניזלוס (לשעבר ראש ממשלת יוון, יליד כרתים ומי שהנהיג את המרד נגד הנאצים) משם בטיסה אל שדה התעופה של עיר הבירה הרקליון שדה התעופה ניקוס קזנצקים הסופר המפורסם של "זורבה היווני" או לשדה התעופה המערבי של כניה שדה התעופה יאניס ולאחוס דסקאלויאניס שהיה מנהיג המרד נגד הטורקים ונרצח בעינויים קשים. אולם בעונה ישנן גם טיסות שכר ישירות מישראל לשדה התעופה קזנצקים בעיסקות הכוללות טיסה+מלון במחירים אטרקטיבים ומי שמכין "שעורי בית" מבלה חופשה נהדרת משולבת בטיולים באי ההדר הזה שלי הוא בית שני.

האי הינו למרות גודלו, אי שקט ושלו שאין בו כלל פשע, כמות תאונות הדרכים מזערית כשהנהיגה מנומסת כמקובל באירופה.

בכרתים נופים מגוונים ביותר, החל מנופי סיני ונואייבה במזרח, הרי הגליל והרמה, מישורים כמו בשרון, איזורים מבודדים בדרום ואיזורי תיירות דחוסים בצפון המרכזי ומערבי, הרים גבוהים ומושלגים אפילו עד אפריל, עמקים נסתרים, היסטוריה עקובה מדם נגד הטורקים, הונציאנים והגרמנים במלחמת העולם השניה, ערים מבוצרות וסיפורים על שודדי ים כמו ביקור באי המצורעים לשעבר או במוזיאון המינואי היחידי בעולם, המינואים הם כאמור הפלישתים.

כבר כמה פעמים שמעתי את השאלה:"יש מה לראות בכרתים?"
אז שיניתי את רשימת האתרים מול המפה בספר שלי והם כעת לפי המשבצות שמול מפת 1:100.000 , ובספירת האתרים העשויים לעניין את התיירים בכרתים, הגעתי למספר 1051 !!!

האי כרתים מקבל תיירים בסבר פנים יפות, השירות בהחלט ידידותי, באי מעל 10.000 פתרונות לינה (בתי מלון כולל המלון היחידי באירופה 6******, צימרים, אכסניות וחדרים), ניתן להגיע אל האי בטיסות דרך אתונה או בעונה בטיסות-שכר ישירות מישראל תוך שעה וחצי.

לכרתים שדה תעופה מקומי בעיר סיטיה ושני שדות תעופה בינלאומיים:
1. "ניקוס קזנצקיס" (ע"ש הסופר) צמוד להרקליון
2. "יאניס ולאחוס דסקאלויאניס" (ע"ש הגיבור הלאומי) בחצי האי אקרוטירי ליד חאניה.

האי קרוב לישראל והמחירים יחסית זולים מול אירופה מושכים תיירים רבים שבאים לאי לבלות היטב, להנות מהשמש, מהאוכל הכרתי הטעים והמגוון, שעשועי חוף וים, מועדוני צלילה, טיולים בכל רחבי האי , בכרתים 8 כפרים העורכים ערבי-פולקלור לתיירים ברמות שונות כשהמוזיקה המיוחדת היא המוזיקה הכרתית, ובעוד שלושה כפרים נערכים ערבים פתוחים לכל פעם בשבוע.

מטרת הפורום הזה היא לסייע לאנשים בייעוץ ובהחלטות איך ומה לעשות כאשר מידי פעם יועלו גם מאמרים בנושאים מרוכזים שונים הקשורים לתיירות באי וכן אראה בחיוב התנהלות של דיונים לטובת הכלל.

כדי לשמור על ההתנהלות התקינה בפורום, אני מבקש לשמור על התבטאויות תקינות ועל אוירה חברית לטובת הסיוע זה לזה, כמו כן נא לא להציג פרסומות למינייהן של אתרים ישראלים (החלטת הנהלת האתר), למרות שאם ישנן שאלות נקודתיות, אפשר להפנות את השואל לאתר הנוגע באישורי.
כל התבטאות לא תקינה, פירסומת לאתר ישראלי או לכזה שאמינותו או התנהלותו בספק, יימחקו לאלתר ללא שום התראה ו/או הסבר.

האתר יתנהל על מי מנוחות מתוך כוונה והתנהגות חברית של סיוע וייעוץ.

כמו כן, אני ממליץ לפני כניסה לפורום לשאלות, לעיין בטיפים לכרתים ובתשובות קודמות, אולי התשובה כבר שם. אני משתדל להציג בטיפים את מירב המידע ובעיקר מידע שהינו תשובה לשאלות חוזרות.

מפה מפורטת מהמפות שתשיגו בכרתים, ושמתעדכנת ככל האפשר, מצורפת לספר מפה 1:100.000 מצורפת (בהשאלה) לספר שלי "שפירא מטייל בכרתים" שהוא מחקר שהחל ב-1990 ונכון לינואר 2010 הוא בן 2088 עמודים, מכיל 12.892 תמונות, מחזיק 211 מסלולי טיול מסוגים שונים: באוטובוס, ברגל בטראק, ברכב פרטי, באוטובוס-ציבורי,ג'יפים, לאן לטייל בגשם, טיולי-יום לבאים ב-"קרוז", טיולי יום שלם או חצי יום וכו, ומכיל 1051 אתרים, מפת קווי שייט בין איי יוון ועוד מידע רב ומגוון, וכל זה על כונן זעיר (דיסק-און-קי) שניתן לרכוש בעלות סימלית של השתתפות בהוצאות.

כמובן שאשמח לשמוע תגובות של החוזרים מכרתים, כולל עידכונים נקודתיים, ומסלולים מיוחדים שיופיעו במפורט, יוכלו להיכנס לספר.

אז, שיהיה לכם טיול נעים.

יאסו מגאלוניסוס (שלום לך כרתים)
מאיר שפירא-מורה דרך
וחוקר את כרתים מ-1990
שימרו על שמנו הטוב בכרתים